Главный герой рассказа Сотника «Как я был самостоятельным» — девятилетний мальчик по имени Алеша. Однажды в конце лета его родителей пригласили в гости на дачу. Но Алешу брать с собой было нельзя, потому что у хозяев дачи ребенок болел корью.
Алеша убедил родителей, что сможет быть самостоятельным и проведет весь следующий день один. Утром родители уехали, а Алеша решил сходить в магазин, чтобы купить себе к завтраку сыр.