Главные герои рассказа Бориса Житкова «Сию минуту-с!..» из сборника «Что бывало» — мичман Березин и буфетчик Степан, которые служили в экипаже одного парохода. Этот пароход отправлялся на Дальний Восток, и по этому случаю были устроены торжественные проводы. На палубе парохода присутствовали многочисленные гости, среди которых были и дамы.

За одной дамой ухаживал мичман Березин. Когда дама спросила, не страшно ли плыть во время бури, мичман ответил, что морякам бури не страшны, они для них все равно, что для женщин кошки. После этого Березин решил удивить даму и громко позвал буфетчика Степана. Когда тот подбежал, мичман потребовал показать Ваську. Буфетчик ответил «Сию минуту-с!» и направился в кают-компанию.

Он принес оттуда высокое плетеное кресло-кабину и поставил его перед трюмным люком. Потом буфетчик высоко поднял в руке кусок сырого мяса. Из кают-компании высунулась морда леопарда. Буфетчик бросил мясо на люк и леопард прыгнул. Он легко перемахнул через препятствие и приземлился на брезенте, укрывавшем люк. Леопард схватил мясо и скрылся прочь.

Испуганная дама держалась за мичмана. А он стал кичиться своей смелостью и готов был притащить леопарда к даме. Та испуганно отказывалась. В это время на палубе появился капитан с прочими гостями. Он приказал матросу показать публике, как работает пожарный брандспойт.

Это развлечение позабавило гостей, но брызги воды попали на платье дамы, за которой ухаживал Березин. Она попросила его принести из кают-компании ее ридикюль, чтобы воспользоваться платком. Березин бодро направился к кают-компании, открыл дверь и вдруг закрыл ее. После этого он вернулся и предложил даме свой платок. Но дама упорно требовала свой платок.

Капитан приказал мичману принести даме платок. Тот снова пошел в кают-компанию, но никак не мог открыть дверь. Ему на помощь пришел буфетчик Степан. Он легко открыл дверь, и стало видно, что в кают-компании, развалившись, лежит леопард. Буфетчик прогнал леопарда, как обычного кота, сказав ему «Брысь!»

Увидев это, капитан грозно посмотрел на Березина и потребовал у ревизора немедленно списать мичмана на берег. Когда пароход уже вышел в море, в буфетной уставший Степан ругал леопарда, которого вырастил и выкормил, за то, что тот спровоцировал скандал на корабле и что по его вине на берег списали мичмана. Степан хотел щелкнуть леопарда по носу, но в этот момент его позвали и он, крикнув «Сию минуту-с», принялся одеваться.

Таково краткое содержание рассказа.

Главная мысль рассказа Житкова «Сию минуту-с!..» заключается в том, что стыдно изображать из себя смельчака, не будучи таковым по природе. Мичман Березин хвастался перед дамой своим бесстрашием, но он испугался ручного леопарда, когда наткнулся на него в кают-компании.

Рассказ Житкова «Сию минуту-с!..» учит не быть хвастливым, и не вводить людей в заблуждение.

В рассказе мне понравился капитан парохода, который, как только понял, что мичман струсил, приказал немедленно списать его на берег. Он поступил правильно, потому что пароход отправлялся в дальнее плавание, полное опасностей и трусливые люди в экипаже могли принести только вред.

Какие пословицы подходят к рассказу Житкова «Сию минуту-с!..»

Не страшись, да и не хвались.
Хвастовства — полный мешок, а в мешке пусто.
Кто назад бежит, тот честью не дорожит.