Главные герои рассказа Бориса Житкова «Тихон Матвеич» — три моряка с русского парохода и обезьяна породы орангутанг. По пути следования пароход зашел на остров Цейлон, где на борт поднялись два местных охотника. Они предложили купить у них зверей, чтобы перепродать их в Японии.

Когда моряки узнали, что на один затраченный рубль можно получить рубль прибыли, они задумались о такой выгодной торговой операции. Охотники рассказывали им про орангутангов, обезьян ростом в полтора метра и говорили, что те легко могут справиться с человеком. Старший машинист Храмцов, который был атлетом, не поверил охотникам и уверял, что легко поборет такую обезьяну.

Послушав охотников, машинист Марков решил купить животных. Охотники с Марковым отправились смотреть товар, и с ними увязался молодой радист Асейкин, который был в плавании первый раз, и ему все было в диковинку.

Сначала охотники показали Маркову гориллу, но та была настолько свирепой, что об ее приобретении не было и речи. Потом в другом сарае моряки посмотрели двух орангутангов, семейную пару. Эти обезьяны выглядели очень мирно, и во многом напоминали людей. Асейкин даже поздоровался с самцом за руку и пытался с ним беседовать, как с человеком, а потом угостил орангутанга бананом. Он придумал кличку для самца – Тихон Матвеич.

Сделка состоялась и на другой день охотники привезли обезьян на пароход. Весь экипаж с интересом смотрел на диковинных пассажиров, а Тихон Матвеич сразу принялся ловко карабкаться по вантам и мачтам.

Потом Асейкин стал играть с Тихоном. Он взял бамбуковую палку за один конец, а Тихон потянул палку за другой. И настолько велика была сила Тихона, что Асейкин стоя проехал подошвами по палубе. Но потом вмешался Храмцов и стал дергать палку у Тихона. Орангутанг выпустил палку, и машинист чуть не упал. Он бросился с палкой к Тихону и тот настороженно поднялся. Асейкин стал успокаивать Тихона, угостив его бананом.

Марков отогнал Храмова от животного, но тот, уходя, пробормотал, что совьет веревки из этой обезьяны.

Когда корабль вышел в море, начались проблемы. Ночью подруга Тихона заболела, она лежала и стонала, а Тихон сидел, держа ее голову у себя на коленях. Обезьяне надо было дать лекарство, но все боялись, что она его не станет принимать. Тогда решили не давать обезьянам воду, чтобы больная захотела пить. Целый день Тихон бродил по палубе в поисках воды, но все краны были закрыты, а вентили сняты.

На второй день подруга Тихона открыла глаза и ей дали лекарство в стакане с водой. После приема лекарства больная обезьяна пошла на поправку, а Тихон повеселел. Рядом с ним все время был радист Асейкин, который даже пытался ходить обезьяньей походкой, опираясь руками о палубу. Это смешило обезьян.

А Храмцов не успокаивался и все хотел побороться с орангутангом. Он устроил так, что когда Марков был на вахте, Тихона привели в укромное место и Храмцов стал дразнить орангутанга, надавив ему пальцем на позвоночник. Добродушный Тихон мгновенно преобразился, на его лице появилась ярость, клыки обнажились.

Увидев перед собой разъяренного зверя, Храмцов растерялся и побледнел. Тихон стал валить его на палубу, и Храмцов потерял сознание. Тут вовремя подоспел Асейкин и отвлек Тихона. Обезьяна вновь стала благодушной и забыла про обидчика. А Храмцова долго приводили в чувство в корабельном лазарете. Он жаловался фельдшеру, что был в шаге от гибели и теперь переживал, что Тихон Матвеич будет на него обижаться.

Когда пароход пришел в Нагасаки, обезьян уже ждала клетка, в которой их должны были отвезти в зоопарк. Расстроенный Асейкин на весь день ушел с парохода, а когда вернулся, никто из экипажа уже не говорил про обезьян до конца рейса.

Таково краткое содержание рассказа.

Главная мысль рассказа Житкова «Тихон Матвеич» заключается в том, что люди часто бывают самонадеянны. Старший машинст Храмцов кичился своей силой и не верил в то, что его может одолеть добродушный орангутанг. Но когда он разозлил обезьяну, и та набросилась на него, Храмцов понял, что сейчас погибнет. Только вмешательство радиста Асейкина спасло жизнь Храмцова.

Рассказ Житкова «Тихон Матвеич» учит быть дружелюбным по отношению к животным, и они ответят взаимным дружелюбием. Радист Асейкин подружился с орангутангом и дал ему человеческое имя – Тихон Матвеич. Орангутанг оценил доброе к нему отношение и беспрекословно слушался Асейкина.

В рассказе мне понравился радист Асейкин, который по-доброму отнесся к двум орангутангам, купленным для перепродажи, и принял активное участие в лечении подруги Тихона. А когда пришла пора увозить обезьян в зоопарк, он на целый день ушел с парохода, чтобы поменьше переживать из-за расставания с животными.

Какие пословицы подходят к рассказу Житкова «Тихон Матвеич»?

На добрый привет добрый и ответ.
Силен, как бык, а смирен, как корова.
Сила по силе — осилишь, а сила не под силу — осядешь.