Главный герой рассказа Михаила Зощенко «Двадцать лет спустя» — инженер Александр Ф. родом из города Винницы. Когда Александр был еще студентом, он приехал в гости к матери в Винницу, и там влюбился в красивую молодую женщину по имени Муза. Муза была замужем за богатым человеком и у нее росла пятилетняя дочь.
Но муж Музы внешне был не очень привлекательным человеком. Он понимал это и всегда боялся, что его красивая жена в кого-нибудь влюбится. Так и случилось, когда Муза познакомилась с Александром Ф. Они полюбили друг друга и стали тайком встречаться. Поначалу их свидания проходили в доме матери Александра, но та не приветствовала связь сына с замужней женщиной.
Тогда Муза предложила встречаться в ее доме, когда муж уезжал по делам в другой город. Однажды, во время такой встречи раздался звонок в дверь и влюбленные услышали, как дочь Музы радостно закричала, что приехал папа. Муза в отчаянии заломила руки, а студент через открытое окно перебрался на дерево и побежал к выходу из сада.
Потом он вспомнил, что оставил в комнате Музы свою фуражку и некоторые другие вещи, но возвращаться не стал, хотя и опасался, что муж Музы найдет эти вещи. Александр был настолько взволнован случившимся, что в тот же день уехал в Москву, где он учился. Он написал Музе письмо, но так и не решился его отправить.
Позднее он узнал, что у Музы с ее мужем все хорошо, и сделал вывод, что та история закончилась без последствий. Александр не раз собирался съездить в Винницу, но ему все время что-то мешало. А потом началась война, и Александр уехал на фронт. Он продолжал любить Музу, но не имел возможности встретиться с ней.
Только после революции он побывал в Виннице, но там он узнал, что Муза с мужем уехали из города. Александр пытался ее разыскать, но в условиях гражданской войны это было невозможно.
Он вернулся в Москву, где стал жить и работать. Он стал хорошим инженером и любил свою работу. Александр женился, у него росло трое детей, но он продолжал помнить и любить Музу, фотографию которую он продолжал хранить.
Прошло двадцать лет, и по состоянию здоровья сорокалетний инженер отправился на лечение в Кисловодск. Лечение прошло успешно, здоровье Александра улучшилось. А в последний день он неожиданно встретился с Музой и ее мужем. Муза изрядно располнела, но глаза ее были прежними. Оба супруга были рады встретить Александра и весело спрашивали его, почему он двадцать лет назад так неожиданно исчез?
Когда муж Музы ушел за газетами, Александр поинтересовался, что же случилось после его бегства через окно. Муза стала смеяться и рассказала, что в дверь звонил почтальон, а вовсе не ее муж. Александр был ошарашен такой новостью. Получалось, что двадцать лет назад он совершенно напрасно сбежал от своей возлюбленной.
Когда вернулся муж Музы, Александр сказал, что скоро отправится его поезд, и они распрощались. Сев в вагон, Александр достал фотографию Музы. Глядя на нее, он понял, что по-прежнему любит эту женщину. А еще он понял, что так и не спросил у Музы, где они с мужем теперь живут? Это означало, что он встретил свою давнюю любовь и снова потерял ее.
Александр несколько раз порывался сойти с поезда и вернуться в Кисловодск, но он так и не решился этого сделать. Потом он придумал, что из Москвы даст объявление в газете, на которое Муза могла бы откликнуться, но он так и не дал этого объявления.
Таково краткое содержание рассказа.
Главная мысль рассказа Зощенко «Двадцать лет спустя» заключается в том, что поспешные действия приводят к недоразумениям. Александр Ф., будучи в доме свое возлюбленной, бежал, услышав звонок в дверь. Он решил, что это вернулся муж Музы, а это был почтальон. Но Александр этого не знал, и встретился со своей любовью только через двадцать лет.
Рассказ Зощенко «Двадцать лет спустя» учит не принимать поспешных решений и быть более решительным в действиях. Александр потерял любовь своей жизни, потому что в критические моменты проявлял нерешительность.
Ситуация в рассказе двоякая. С одной стороны, семейная пара, в отношения которой лучше не вмешиваться. Супруги — это две половинки одного целого. С другой стороны — любовь третьего человека, восторг, эмоции. Любовный треугольник — не первый и не последний в человеческой жизни. В этом рассказе незыблемыми остались интересы семьи. Кто знает, кто прав?
Какие пословицы подходят к рассказу Зощенко «Двадцать лет спустя»?
У заботливого мужа жена век не тужит.
Старая любовь долго помнится.
Поспешишь – людей насмешишь.