Когда стоишь перед Исаакиевским собором, этой архитектурной жемчужиной Санкт-Петербурга, невольно возникает мысль: «Неужели это колоссальное сооружение построено без мощной техники?» А ведь именно так и было — собор строили с помощью подсобных устройств несколько десятилетий! Дело двигалось с превеликими трудностями, и величественное здание пришлось перестраивать и улучшать. Из далекого XIX века дошло до нас описание грандиозной по тем временам стройки:
«Исаакиевский Собор, на Исаакиевской площади, в конце Малой Морской и Адмиралтейского проспекта, заложен при Петре Великом при Адмиралтейской слободе, где и была построена сначала деревянная церковь, которая сгорела в 1710 году. В виду этого, Петр I приступил к постройке в 1717 году другой, на месте, где теперь стоит сенат. Но и эта церковь сгорела от молнии в 1735 году. Екатерина II снова приступила к сооружению храма в 1768 году из мрамора, по плану архитектора Ринальди, и собор был окончен при императоре Павле I. Однако, этот план строительства был неудачен и Александр I, обратив внимание на несообразность постройки собора, повелел капитально перестроить его, для чего назначил особую комиссию, под надзором которой и производилась постройка по плану архитектора Монферрана.
26 июля 1819 года собор был заложен снова на том же месте и был завершен в 1858 году. Мероприятие обошлось в 23 000 000 рублей. Вначале постройка продвигалась весьма тихо, так как явилось сомнение, что место, на котором строится собор, не выдержит колоссальной тяжести, вследствие неустойчивости и мягкости почвы, в виду чего император Николай I повелел планы строжайше рассмотреть и к храму прибавить два портика и платформу вокруг главного купола. Кроме Монферрана, в постройке и украшении собора участвовали все лучшие художники, а в техническом исполнении и доставке материалов – лучшие заводы и фабрики. Во главе этой колоссальной работы стоял император Николай I.
Чрезвычайно интересна сама постройка храма на таком топком месте. Для закладки фундамента были вырыты сплошные рвы до 9 аршин глубины, и в эти рвы забиты сплошь трехсаженные сваи 12 вершков в диаметре. Затем концы свай срублены и промежутки между ними плотно утрамбованы. На сваи наложено два ряда гранитных камней, а на них – бут в две сажени высоты и затем уже положен гранитный цоколь из финляндских глыб. Общий размер фундамента равняется 52 саженям в длину и 42 в ширину. В фундаменте устроены вокруг собора галереи, в которых помещены 24 духовые печи для отопления собора, кладовые и комнаты для дежурной команды сторожей. Несмотря на то, что для постройки собора сделан был такой прочный фундамент, все же он год от года все более оседал и для поддержки его постоянного ремонта наружных стен леса почти не снимались с 1873 года, так что собор стоил не 23, а более 25 миллионов рублей. В настоящее время ремонт фундамента окончен и все леса сняты»
Каков Исаакиевский собор в наши дни? Исаакиевский собор называют одним из редких сооружений в мире, богатством, обширностью, и искусством в отделке деталей, храм превосходит соперничающие с ним мировые шедевры.