Главная героиня рассказа Надежды Тэффи «Катенька» — пятнадцатилетняя девушка по имени Катенька, которая живет на съемной даче вместе с матерью и кухаркой. Дача очень скромная, всего две комнаты и кухня. Мать Катеньки зарабатывает на жизнь своим трудом, занимаясь пошивом одежды, поэтому она ограничена в средствах.

Жизнь на даче сложилась таким образом, что на Катеньку часто ворчат и мать и кухарка, поэтому девушка основную часть времени проводит в саду, на качелях. И даже в саду ее настигают упреки матери по поводу пропавшего со стола чернослива.

Сидя на качелях, Катенька мечтает о том времени, когда ей исполнится шестнадцать лет, и она сможет без согласия матери выйти замуж и начать самостоятельную жизнь. Мечты Катеньки прерывает насмешливый голос соседского мальчишки по имени Мишка, который начинает дразнить ее через забор, одновременно при этом обрывая куст смородины, расположенный на чужой территории.

Катеньке становится обидно оттого, что ее дразнит мальчишка, и она жалуется на него матери. Мишка прячется, показывая язык, а Катенька вновь пытается мечтать о своем будущем. Но настроение у нее уже не то, и девушка уходит в дом.

Она садится в уголке и пишет письмо своей подруге, в котором рассказывает, как они с матерью живут в собственном имении и к ним с визитами приходит молодой граф Михаил. Пропажу одной черносливины девушка описывает, как таинственное исчезновение из имения массы фруктов, которые похищены шайкой разбойников, возглавляемых графом Михаилом.

Закончив письмо, Катенька просит марку, чтобы наклеить ее на конверт, но мать, узнав, что письмо предназначено подружке, отказывает дочери. Тогда Катенька вздыхает, и дописывает в конце письма, что она плохо приклеила марку к конверту, и марка, наверняка, отклеится при доставке.

Таково краткое содержание рассказа.

Главная мысль рассказа Тэффи «Катенька» заключается в том, что когда жизнь человека протекает серо и безрадостно, появляется желание придумать себе другую жизнь, более яркую и насыщенную событиями. Катенька, живущая с матерью на скромной даче, в письме подруге представляет дачу, как богатое имение, а соседский мальчишка в ее фантазиях становится молодым графом.

Рассказ Тэффи «Катенька» учит реально воспринимать действительность, не приукрашивать ее, ведь все тайное рано или поздно становится явным.

На мой взгляд, Катеньке следовало было поискать себе какое-то полезное дело, например, приобщиться к садоводству, а не коротать время на качелях. Все навыки приобретаются в юном возрасте.

Какие пословицы подходят к рассказу Тэффи «Катенька»?

Надежды и мечты любят молодых.
Жизнь яркая настолько — насколько ты это воспринимаешь.
Бедность не порок.