Сколько люди себя помнят, над их головой всегда было небо — огромное пространство, играющее всеми оттенками голубого и синего цветов. Художники всех времен и народов пытались передать красоту небесного свода, поэты воспевали небо в своих стихах. Помните, у Пушкина: «Под голубыми небесами, великолепными коврами…». А почему же небо над нашей планетой имеет именно голубой цвет?
Начнем с того, что же такое свет? Ответить на этот вопрос помогает наука физика. Оказывается, весь наш мир наполнен электромагнитными волнами. Волны эти, как и морские волны, имеют свои пики и впадины. Обычно физики расстояние между пиками волн называют длиной волны. От длины электромагнитной волны зависит то, как ее воспринимает человек и вся природа в целом. Идущий от нашей звезды под названием Солнце свет содержит в себе волны разной длины. Например, длинные волны (инфракрасное излучение) воспринимаются человеком, как тепло. Короткие волны, которые называют ультрафиолетовыми, дают людям красивый загар (но могут и вызвать ожоги, если загорать слишком долго). Наши глаза не способны видеть инфракрасное и ультрафиолетовое излучение, но есть между инфракрасным и ультрафиолетовым диапазонами небольшой промежуток, который называется световыми волнами. Наибольшую длину волны имеет красный свет, а наименьшую — фиолетовый.
Между красным и фиолетовым цветами умещаются все остальные цвета, известные человеку. Есть даже такая известная фраза, которая помогает запомнить семь основных цветов: «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан» (Красный, Оранжевый, Желтый, Зеленый, Голубой, Синий Фиолетовый). И хотя обычно люди выделяют семь цветов, между ними прячутся еще миллионы цветовых оттенков.
А когда все световые волны смешаны вместе, то получается белый свет. Именно такой свет (смесь разных цветов) идет от нашего Солнца.
И вот теперь пора вернуться к вопросу — а почему же небо голубое? Всем известно, что воздух окружает нас повсюду. Он окутывает нашу планету Земля, как одеяло. Это одеяло из воздуха называют атмосферой, толщина которой составляет сотни километров.
Когда солнечные лучи проходят через атмосферу, частицы воздуха рассеивают солнечный свет (ну прямо, как матовый плафон люстры рассеивает свет лампочки). Наиболее сильно рассеиваются в атмосфере короткие световые волны (голубые, синие и фиолетовые), поэтому небо и окрашивается во все оттенки голубого и синего!
Но почему же тогда вечером, на закате, небо краснеет? Это объясняется тем, что вечером Солнце освещает Землю под очень маленьким углом, по касательной. При этом свет проходит в атмосфере гораздо больший путь и коротковолновые голубые (и даже частично зеленые) лучи света рассеиваются слишком сильно и не доходят до наших глаз. А вот длинноволновые красные лучи без препятствий доходят до нас и дарят нам великолепную картину вечернего заката.
Автор текста: Лев Поясникин
