В народных сказках с участием зверей одним из популярных персонажей является заяц. И это неудивительно, потому что зайцы часто встречаются в лесах, а порой их можно встретить и в местах, населенных людьми. Отличительной чертой зайца по отношению к другим обитателям леса являются развитые задние лапы, с помощью которых зайцы могут быстро бегать, а также длинные уши, которые и придают зайцам характерный облик, не позволяющий спутать их с другими зверями. Но почему же природа наделила зайцев длинными ушами?

Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо узнать больше об образе жизни зайцев. Зайцы – это травоядные животные, которые обитают практически по всей планете, за исключением Австралии и Антарктиды.

Летом зайцы питаются различными растениями, а также молодыми побегами кустарников и деревьев. С наступлением зимы они добывают корм из-под снега, а если снег очень глубокий, начинают обгладывать кору на деревьях.

Заяц – это не очень крупное животное, поэтому он беззащитен перед хищниками. Единственная его надежда на спасение от волка и лисы – это осторожность, внимательность и скорость передвижения. У зайца отличный слух, который ему обеспечивают развитые уши. За счет чуткого слуха заяц может заранее обнаружить опасность и убежать от хищника. Бегают зайцы очень быстро, скорость их может достигать семидесяти километров в час. Кроме того, зайцы могут совершать длинные прыжки, с помощью которых они путают следы, сбивая с толку преследователей.

На быстрый бег зайцы тратят много энергии, которая выделяется в виде тепла. Чтобы эффективно отводить излишнее тепло, природа и снабдила зайца такими длинными ушами. В заячьих ушах много кровеносных сосудов, через которые тепло во время бега сбрасывается в окружающий воздух. Ученые также отмечают такой факт, что у зайцев, обитающих в более теплом климате, уши длиннее по сравнению с их сородичами, живущими в холодных краях.

Таким образом, длинные уши зайцев, дающие им отличный слух и хорошо отводящие тепло во время бегства от опасности, служат спасению жизни этих интересных обитателей леса.