Василий Иванович Майков, автор «Елисея», родился в 1729 году, а в 1742 году он уже был записан в лейб-гвардии Семеновский полк. Но это поступление на службу было номинальным, так как мальчик до восемнадцати лет оставался дома «для наук».
Начав действительную службу с 1747 года, Василий Майков прослужил в полку тринадцать лет, после чего, 25 декабря 1761 года вышел в отставку гвардии капитаном. Оставив службу, Василий Иванович поселился в Москве, отлучаясь временами в Ярославль и в свое ярославское имение.
