Алексей Степанович Хомяков, известный русский поэт, родился 1 мая 1804 года в Москве, в которой провел безвыездно все детство, отрочество и первую молодость, разделяя детские игры и научные занятия юности с целой толпой таких сверстников-друзей, как Д.В.Веневитинов, князь В.Ф.Одоевский, братья Киреевские, А.И.Кошелев и многих других. Благодаря окружавшей его среде и хорошему отношению к такому недюжинному товариществу как названные лица, Хомяков получил весьма солидное образование, хотя в искании его не переступил родительского порога.
Сочувствие всему честному и доброму рано стало потребностью его молодого сердца. Когда известие о греческом восстании 1821 года дошло до Москвы, и в газетах стали появляться рассказы о славных подвигах греческих вождей, воображение шестнадцатилетнего Хомякова воспламенилось до такой степени, что он, не медля ни минуты, покинул родительский дом и бежал на юг, с целью стать под знамена бойцов за независимость.
Захваченный на дороге и возвращенный под родительский кров, Хомяков обратился к поэзии и стал писать стихи, преимущественно библейского содержания. Затем, в 1822 году, он отправился в Петербург и поступил на службу в лейб-гвардии Конный полк юнкером. Через два года он был произведен в корнеты, а 7 марта 1825 года вышел в отставку, с чином поручика, «по домашним обстоятельствам», как сказано в указе.
Начиная с 1826 года, стихотворения Хомякова стали изредка появляться на страницах журналов, и вскоре обратили на себя внимание всех истинных любителей поэзии своей оригинальностью и блеском стиха, так что, спустя год или два, по напечатании первого его произведения, имя Хомякова сделалось известным в России, и голос общественного мнения стал даже причислять его к поэтам пушкинской плеяды, блиставшей именами Баратынского, Веневитинова, Дельвига и Языкова.
В начале 1828 года, с началом военных действий против турок, Хомяков снова поступил на военную службу и прослужил всю кампанию 1828-1829 годов, состоя в штабе одного из героев этой войны, генерала князя Мадатова. По возвращении победоносной армии в Россию, Хомяков снова вышел в отставку и поселился в любимой им Москве, горячая симпатия к которой всегда была одной из отличительных черт характера поэта.
Здесь литература снова сделалась любимым его занятием — и звон семиструнной лиры стал все чаще и чаще раздаваться, извлекаемый мощной рукой поэта. Одним из лучших стихотворений этого времени является ода, написанная им по случаю начавшейся тогда борьбы России с Польшей.
Ободренный успехом своих лирических стихов, Хомяков задумал написать что-нибудь более серьезное — и вот в 1832 году в Москве явилась в свет его первая трагедия в пяти актах «Ермак», написанная прекрасными, звучными стихами, но весьма слабая по содержанию, вследствие чего и прошла почти незамеченной ни публикой, ни критикой. Один Полевой посвятил ей в «Московском Телеграфе» довольно большую критическую статью.
Неудача первой пьесы хоть и огорчила молодого поэта, но не уменьшила в нем ни на волос той странной любви к поэзии, которая проникала все его существо и поддерживала в трудные минуты жизни. Еще он не успел успокоиться от волнения, причиненного неудачей «Ермака», когда мысль о новой драме уже начала созревать в его голове. Эта новая, пятиактная трагедия в стихах, под названием «Дмитрий Самозванец» была окончена в конце того же 1832 года, и в начале следующего, 1833 года, вышла в свет отдельной книжкой.
Появление «Дмитрия Самозванца» было замечено многими, все хвалили могучий стих поэта, точно выкованный из меди. Многие восхищались некоторыми вполне художественными сценами, в особенности сценой между Дмитрием и царицей Марфой. Но успеха пьеса не имела и на сцене поставлена не была. Полевой в том же «Московском Телеграфе» и на этот раз не обошел своим суждением нового произведения Хомякова, но только суждение это было выражено совсем в другом, более позитивном, тоне.
В 1836 году Хомяков женился на Екатерине Михайловне Языковой, сестре известного в то время поэта. В 1844-1845 годах он совершил свое путешествие за границу, после которого уже постоянно жил зимой в Москве, а летом — в своем тульском имении. В 1852 году он имел несчастье потерять любимую супругу, оставившую ему семерых детей.
В начале 1853 года Хомяков снова обратился к поэзии и до конца 1856 года не выпускал лиры из своих мощных рук. Как ни печальны были неудачи восточной войны, Хомякова ни на минуту не оставляла надежда на благоприятный исход — и торжественные звуки лились и сливались со стоном, носившимся на залитыми русской кровью твердынями Севастополя.
В последние годы жизни Хомяков обратился к прозе и ознаменовал этот период своей литературной деятельности многочисленными статьями самого разнообразного содержания, возбудившими много споров и сделавшими имя Хомякова известным в литературе, помимо его трагедий и лирических стихотворений с библейским колоритом. Большая их часть была напечатана в «Русской Беседе» 1859 и 1860 годов и затем, в следующем, 1861 году, издана отдельной книгой, под заглавием «Полное собрание сочинений А.С.Хомякова. Т.I. Собрание отдельных статей и заметок разнородного содержания. М. 1861». Второе же издание «Стихотворений А.С.Хомякова» было отпечатано в Москве в 1868 году.
Хомяков скончался после кратковременного холерного припадка, 23 сентября 1860 года, в своем имении, селе Ивановском, Рязанской губернии, Данковского уезда.