Дмитрий Петрович Ознобишин, автор известной песни «По Дону гуляет казак молодой», родился в начале XIX века в семье казанского помещика, в усадьбе, лежащей на берегу Волги, недалеко от Казани. Воспитывался он в Московском Университетском Пансионе, где считался постоянно в числе первых учеников и принимал самое деятельное участие вместе с С.П.Шевырёвым в учреждении Литературного Собрания, после образования которого был выбран товарищами консультантом Литературного Общества, основанного еще Жуковским в бытность его воспитанником того же пансиона.

По окончании полного курса наук в названном заведении, Ознобишин поступил на службу в Московский Архив ведомства министерства Иностранных Дел. Поселившись в Москве и весьма мало стесняемый службой, он предался литературным занятиям с той страстью, к которой способна только молодость с поэтически настроенным воображением. Первые стихотворения Ознобишина появились в «Урании» и «Северных Цветах», двух альманахах, московском и петербургском, в 1826 году.

Затем, в 1827 году, вместе с Раичем, талантливым переводчиком, Ознобишин уже сам составил альманах и, назвав его «Северной Лирой», пустил в свет. Здесь, кроме нескольких оригинальных стихотворений, не представляющих ничего выдающегося, им было напечатано два весьма недурных перевода из произведений Байрона и Шенье.

В 1829 и 1830 годах, в журнале Раича «Галатея», был напечатан целый ряд его стихотворений под заглавием: «Три розы», «Поселянка», «Арабский Конь», «Стансы»», Потерянная любовь», «Подражатели», «Магомед», «Поэт и светский человек» и «Троицын день», а в конце того же 1830 года вышел в свет, отпечатанный в Петербурге отдельной книжкой, «Селам или язык цветов», переведенный им незадолго перед тем.

Затем, в 1834 году, Ознобишин напечатал несколько своих стихотворений в «Молве», в 1839 году в «Современнике» Плетнева появился его перевод греческой песни «Кончина юноши-жениха», а в 1840 году, в возобновившейся «Галатее», три новых его стихотворения: «Тоска по отчизне», «П.А.Потоцкому» и «Кавказская ночь».

Начиная с 1839 года, Ознобишин стал печатать свои стихотворения в «Отечественных Записках» Краевского — и это была лучшая эпоха его поэтической деятельности. Все пьесы, помещенные в этом издании, как в этом году, так и в два следующих — бесспорно, лучшие произведения Ознобишина.

Одно из стихотворений Ознобишина, «Чудная бандура», послужило основой популярной в народе песни «По Дону гуляет казак молодой…».

Начиная с 1841 года, Ознобишин стал помещать свои стихотворения и в «Москвитянине» Погодина, только что начавшем свою деятельность. Были напечатаны следующие пьесы: «Машук и Казбек», «Утренняя молитва» и «Нарзан».

В 1846 году стихотворением «Кавказский полдень и буря» завершился активный период литературной деятельности Ознобишина, так как все напечатанное им после, следовало одно за другим с такими огромными промежутками, что появление трех пьес в течение почти тридцати лет безмолвия, уже не может считаться продолжением некогда деятельных литературных занятий.

Выйдя в отставку, Ознобишин долгое время был членом Симбирского губернского по крестьянским делам присутствия, начиная с самого его основания, и издал руководство для пользования «Положением 19 февраля 1861 года».

Дмитрий Петрович Ознобишин скончался в августе 1877 года, в городе Кисловодске.