Способность птиц к полету порождена необходимостью выжить в непрерывной конкуренции с другими живыми существами. Благодаря способности летать, птицы добывают себе пищу, спасаются от врагов и путешествуют в теплые края, где они могут переждать зиму в комфортных условиях. Разные породы птиц летают на разной высоте. А какие птицы летают выше всех?
В первую очередь к полетам на большой высоте способны птицы, обитающие в горах. К таким птицам относятся многие виды грифов, которые даже свои гнезда устраивают в горах, на высоте в несколько километров. Грифы владеют так называемым парящим полетом, они способны находить восходящие потоки воздуха и с их помощью набирают высоту. Грифы обладают отличным зрением и могут обнаружить добычу с высоты нескольких километров.
Например, бородатый гриф-ягнятник, обитающий в горах Южной Европы, способен летать на высоте более семи километров. А грифон стервятник Руппеля, обитающий в районе Гибралтарского пролива, способен подниматься на высоту до 11 километров!
Любит высокий полёт и птица под названием кондор, которая живет в Южной Америке, на вершинах горной цепи под названием Анды. Высота полета этой птицы достигает 4,5 километров.
А в горах Южной Европы и Центральной Азии обитают альпийские галки – птицы среднего размера, которые строят свои гнезда на высоте шести километров. А в полете они могут подниматься на высоту до 6,5 километров. Организм этих птиц хорошо приспособлен к жизни в разреженной атмосфере высокогорья.
Также большой высоты полета достигают многие перелетные птицы. Дело в том, что чем выше поднимается птица, тем более разреженным становится воздух, и лететь на большой высоте птицам гораздо легче. Например, горные гуси, совершающие перелеты над горными вершинами, способны подняться на высоту десяти километров!
На высоте в несколько километров летают и такие перелетные птицы, как белые аисты, лебеди-кликуны, серые журавли, американские черные кряквы и болотные кулики.
Полеты на большой высоте позволяют перелетным птицам экономить силы, которые они тратят, чтобы преодолеть сопротивление воздуха. Организм этих птиц хорошо адаптирован к холодному и разреженному воздуху, характерному для высот в несколько километров.