На планете Земля вода занимает большую часть поверхности земного шара. Вода наполняет пять океанов, которые все вместе составляют Мировой океан. Самым большим из Мировых океанов является Тихий океан, который одно время называли Великим океаном.
Тихий океан настолько велик, что его воды составляют примерно половину всей земной воды. С запада Тихий океан ограничен берегами Евразии и Австралии, на востоке его воды омывают берега Северной и Южной Америки, а с юга Тихий океан вплотную подходит к Антарктиде.
Тихий океан не только самый большой на планете, но и самый глубокий. В западной части океана располагается область под названием Марианская впадина, максимальная глубина которой составляет около одиннадцати километров!
Примечательна история современного названия самого большого океана планеты. С 1513 года его называли Южным морем. Но потом произошла смена названия. Произошло это так. В 1520 году, мореплаватель Магеллан совершил переход от Огненной Земли до Филиппинских островов. За все время его плавания не случилось ни одного шторма, поэтому Магеллан и назвал этот океан Тихим. Это красивое название закрепилось, и дошло до наших дней.
В акватории Тихого океана расположены тысячи островов, которые образовались в результате извержения подводных вулканов. Среди них есть такие крупные острова, как Новая Гвинея, Новая Зеландия и Калимантан, а также есть и большие группы островов, среди которых Большие Зондские острова, Командорские острова, острова Курильской гряды, Соломоновы острова и многие другие.
Есть среди них и самый удаленный от суши остров, который называется остров Пасхи. Этот остров примечателен тем, что, несмотря на удаленность от материковой суши, на нем с давних пор живут люди, предки которых оставили нам большую загадку – гигантские статуи острова Пасхи.
На территории океана, которая находится между побережьями Азии и Австралии, располагается большое количество коралловых рифов и мангровых зарослей. Здесь кипит растительная и животная жизнь. В целом, на долю Тихого океана приходится более половины всей биомассы нашей планеты. Животный мир Тихого океана гораздо разнообразнее, чем в других океанах, здесь водится много видов рыбы. Поэтому в странах тихоокеанского региона развито рыболовство. Шестьдесят процентов всей рыбы в мире добывается именно в Тихом океане.
Также этот океан имеет большое значение для морских перевозок. По его территории проложены важнейшие океанские пути, которые используются для доставки грузов с одних континентов на другие.
Но активная деятельность людей отрицательно повлияла на состояние Тихого океана. Уже к началу XX века многие виды морских обитателей оказались на грани исчезновения. В наше время воды Тихого океана загрязнены нефтепродуктами, тяжелыми металлами и отходами атомной промышленности. А в северной части этого великого океана образовалось огромное мусорное пятно площадью более миллиона километров! Этот мусор состоит, в основном, из пластика, который принесло течением из вод Северной Америки и Японии. По наблюдениям ученых, площадь Большого Тихоокеанского мусорного пятна продолжает увеличиваться.
По исследованиям ученых, Тихий океан богат полезными ископаемыми, добыча которых ведется на материковых шельфах таких стран, как Китай, США, Япония, Индонезия, Малайзия и многих других.
Тихий океан всегда был и остается неисчерпаемым источником питания и полезных ископаемых для населения всей нашей планеты.