Ипполит Федорович Богданович родился 23 декабря 1743 года в местечке Переволочна, в Малороссии, и уже в самом раннем детстве обнаружил страстную любовь к чтению, рисованию, музыке и поэзии. Затем, в возрасте двенадцати лет он был отвезен в Москву и записан в Юстиц-академию юнкером.
Побывав однажды в театре, он так был поражен всем видимым там, что тотчас же отправился к директору Московского театра, которым в ту пору бы Херасков, автор «Россиады», и объявил желание вступить в актеры.
Василий Петрович Петров родился в 1736 году в Москве, где начал свое образование дома, под надзором приходского дьячка, и окончил его в духовной академии, вместе с будущим князем Потемкиным-Таврическим, который в дни своей славы никогда не забывал своего старого товарища.
По окончании курса Петров был оставлен при академии преподавателем пиитики, риторики и греческого языка, а в 1769 году, по рекомендации князя Потемкина, получил место кабинетного переводчика и чтеца императрицы Екатерины II, что дало ему право называть себя «карманным стихотворцем» Ее Величества.
Николай Филиппович Павлов, русский писатель и журналист, родился в 1805 году в Москве, в семье вольноотпущенного. Прожив в семействе до десятилетнего возраста, он был отдан отцом в московскую Театральную Школу, из которой был выпущен в самом начале двадцатых годов XIX века, со званием артиста Императорских московских театров. Прослужив около двух лет при театре и испробовав свои силы в нескольких ролях, Павлов убедился окончательно, что сцена — не его призвание, и оставил службу в театре.
Александр Ефимович Измайлов, сын помещика из Владимирской губернии, родился в 1779 году. Согласно обычаю, он был, по достижении семилетнего возраста, записан в лейб-гвардии Преображенский полк рядовым, но, благодаря содействию добрых людей, получил вместе с тем разрешение продолжить свое образование в Горном Училище, куда он был отдан незадолго перед тем.
Юрий Александрович Нелединский-Мелецкий родился в 1751 году, учился сперва дома, потом в Страсбургском университете, в котором окончил полный курс наук. Возвратившись в Россию, он поступил на военную службу и, начиная с 1770 года и до заключения Кайнарджинского мира в 1774 году, прослужил в действующей армии, причем, во время осады Бендер находился под стенами крепости, а при овладении ею участвовал в приступе.
Алексей Степанович Хомяков, известный русский поэт, родился 1 мая 1804 года в Москве, в которой провел безвыездно все детство, отрочество и первую молодость, разделяя детские игры и научные занятия юности с целой толпой таких сверстников-друзей, как Д.В.Веневитинов, князь В.Ф.Одоевский, братья Киреевские, А.И.Кошелев и многих других. Благодаря окружавшей его среде и хорошему отношению к такому недюжинному товариществу как названные лица, Хомяков получил весьма солидное образование, хотя в искании его не переступил родительского порога.
Василий Львович Пушкин, автор «Опасного соседа» и родной дядя А.С.Пушкина, родился в 1770 году в Москве, воспитывался дома, и, потом, прослужив несколько лет в Измайловском полку, вышел в 1797 году в отставку. Затем он поселился в Москве и предался своему любимому занятию — сочинению всевозможных посланий, элегий, басен, эпиграмм и мадригалов.
Василий Иванович Туманский, потомок старинного дворянского рода, родился 28 февраля 1802 года в Черниговской губернии, Глуховского уезда, в селе Черториги, в усадьбе своего деда, бывшего генерального писаря Василия Григорьевича Туманского.
Вскоре после его рождения, родители его переехали на жительство в село Ананасовку, Полтавской губернии, где маленький Туманский и провел все свое детство, под крылом матери, женщины до бесконечности доброй. Затем, на тринадцатом году жизни, Туманский был определен в Харьковскую гимназию, а после смерти матери, последовавшей 14 августа 1814 года, был перемещен в Петербург, в Петропавловское училище.
Панкратий Платонович Сумароков родился 14 октября 1767 года во Владимире. Один из его предков, служа при молодом царе Петре Алексеевиче, доказал тому свою преданность и умер за него, как мученик, а другой, в эпоху Екатерины II, пользовался милостями великой императрицы и умер, облеченный славой первого писателя своего времени. Но Панкратию Сумарокову судьба готовила совсем другую участь: казалось, с самой колыбели уже носились над ним всякого рода несчастья, которые впоследствии разразились над ним так ужасно.
Барон Антон Антонович Дельвиг, потомок древней ливонской фамилии, переселившейся в Остзейский край в конце XV века и возведенной в баронское достоинство в 1723 году, родился 6 августа 1798 года в Москве. Как в детстве, так и в юности, Дельвиг отличался весьма живым воображением, что, впрочем, не мешало ему быть вялым и ленивым до последней степени.