Иван Иванович Козлов, автор «Чернеца» и «Натальи Долгорукой» родился 11 апреля 1779 года в Москве. О детстве Козлова известно, что воспитание получил он дома, на пятом году от рождения был записан в лейб-гвардии Измайловский полк, а 19 февраля 1795 года произведен в прапорщики.
Затем, в 1798 году Козлов был отчислен к статским делам, с переименованием в губернские секретари, и в том же году произведен прямо в коллежские асессоры, будучи в то время всего двадцати лет от роду.
Яков Борисович Княжнин родился 3 октября 1742 года в Пскове. Первоначальное воспитание он получил в доме своего отца, и продолжил его в Петербурге, под надзором профессора Модераха. Здесь выучился он языкам: французскому, немецкому и итальянскому, и начал писать стихи.
Окончив воспитание, Княжнин поступил на службу в Иностранную коллегию, откуда вскоре перешел в Контору строения домов и садов. Затем он оставляет гражданскую службу и переходит на военную, капитаном, с назначением в штаб графа Кирилла Григорьевича Разумовского.
22 февраля 1703 года в семье астраханского священника родился Василий Кириллович Тредиаковский, будущий профессор элоквенции Российской Академии Наук. «Не знаем», — говорил его биограф, — «каким языком говорил Тредиаковский в младенчестве, посреди тамошнего населения, составленного из выходцев и ссыльных русских, смешанных с татарами, персиянами и индийцами, но он учился многому прилежно и неутомимо».
Василий Иванович Майков, автор «Елисея», родился в 1729 году, а в 1742 году он уже был записан в лейб-гвардии Семеновский полк. Но это поступление на службу было номинальным, так как мальчик до восемнадцати лет оставался дома «для наук».
Начав действительную службу с 1747 года, Василий Майков прослужил в полку тринадцать лет, после чего, 25 декабря 1761 года вышел в отставку гвардии капитаном. Оставив службу, Василий Иванович поселился в Москве, отлучаясь временами в Ярославль и в свое ярославское имение.
Гавриил Романович Державин, величайший из русских лириков, родился в Казани 3 июля 1743 года. Раннее детство Державина прошло в скитаниях по городам России. Ему не исполнилось еще и года, когда его родители должны были переселиться в Вятскую губернию, а потом в Ставрополь и, наконец, в 1749 году в Оренбург. Именно в Оренбурге началось его официальное воспитание, когда Державину исполнилось семь лет. Первым его наставником был каторжный из немцев, Иосиф Розе, у которого будущий поэт мало чему смог научиться.
Кондратий Федорович Рылеев, известный русский поэт, родился 18 сентября 1796 года. О раннем детстве его известно только, что отец Кондратия Федоровича, отставной полковник Федор Андреевич Рылеев, был нрава крутого и обращался с семейством деспотично. Его раздражение нередко доходило до того, что он запирал жену свою, Настастью Матвеевну, в погребе и держал ее в нем целыми днями. Чтобы избавить ребенка от строгости отца, мать вынуждена была отдать своего единственного сына, которому в то время не исполнилось еще и пяти лет, в 1-й кадетский корпус, куда он, по свидетельству Кропотова, был принят 23 января 1801 года. Здесь Рылеев пробыл около тринадцати лет, в продолжение которых постоянно принадлежал по успехам в науках к воспитанником 1-го разряда.
Михаил Матвеевич Херасков, автор «Россиады», родился 25 октября 1733 года. Отец его служил в Кавалергардском полку. Благодаря его хлопотам, молодой Херасков был записан в конце 1743 года в сухопутный шляхетский кадетский корпус, где в течение семи лет обучался разным наукам и языкам. В 1751 году он выпущен поручиком в Ингерманландский пехотный полк, в котором прослужил до 1754 года.
Александр Федорович Воейков родился в 1778 году, воспитывался в Москве, в университетском благородном пансионе, вместе с Жуковским, и считался одним из лучших воспитанников заведения. Здесь же возникла и развилась в нем любовь к литературе.
Иван Петрович Мятлев, автор «Сенсаций госпожи Курдюковой», родился в 1796 году в Петербурге. По рождению, богатству и сановному родству он принадлежал к высшему петербургскому обществу, в котором и вращался в течение всей своей жизни. Образование, полученное им дома, было вполне светское. Любовь к поэзии развилась в нем очень рано. Еще будучи ребенком, он любил подыскивать рифмы, а позднее любовь эта превратилась в неодолимую страсть к писанию стихов.
Владимир (Владислав) Александрович Озеров, автор «Эдипа в Афинах» и «Дмитрия Донского», родился 29 сентября 1770 года в Тверской губернии. Стесненные обстоятельства родителей Озерова заставили их рано расстаться с сыном: шести лет он уже был определен в кадетский корпус и пробыл в этом заведении двенадцать лет. Впрочем, это обстоятельство не помешало ему окончить курс самым блистательным образом, он был выпущен в 1788 году поручиком в один из армейских полков и награжден первой золотой медалью, после чего, по приглашению князя Ангальта, определился к нему в адъютанты.